「不过我相信每个人都有这样的异常时刻，而更幸运的是这发生在所有拥有创作天份或洞察力的人。」De Chirico，1919

念心理学家的，大都听到过这问题: 「我是否不正常？」人们会告诉他们的想法、计划、行为，然后提出这问题。无疑，多数人的意识里，都或许曾担心自己是否与别人有异。然而，我不是在一个非常适合回答这个问题的位置。可是「我是否不正常」的问号背后，却留下我对另一有趣问题的沉思—「为何人们均努力尝试去做所谓正常的普通人，而非渴望成为某个特别的人？为什么不可以正面地异于常人呢？」

小时候，我听过这个故事：从前有个渔夫，他只会捕捉小鱼，将捉到的大鱼放生。有人出于好奇问渔夫为何这样做。渔夫回答：「哦！你以为我是傻子吗？如果我家里有只更大的锅，我就不会这样做了。我只有一只普通大小的锅啊！」

在你忍俊不禁之前，想想这曾否发生在你身上？我们有时想要做特别的事情或有很好的主意，但是我们却无实际的行动，如此「悬崖勒马」，正因我们告诉自己：「我最好不要尝试，我只是一只普通大小的锅！」是的，我们有时会限制自己，试图成为「正常」人。

然而当我们看到有关Bill Gates(微软的主席)、Tiger Woods(世界第一高尔夫球手)、Placido Domingo(举世知名的歌剧男高音)或Ron Howard(奥斯卡金像奖得奖导演及制片人)的报导，我们敬佩他们，在大声喝彩的同时不禁想：噢！他们是如何做到的，他们真是天才！」可是我们有几多个曾分析过他们如此卓越、特别、出众的原因？试假设他们尝试去做普通人，他们缺乏人生意义，他们仍然会是天才吗？当然不可能。

「天才」的概念

正面心理学如何看待天才这个概念呢？

事实上，专长、原创力、天才、创造力和才能都是正面心理学重要的研究范畴(Seligman & Csikszentmihalyi, 2000)。天才同时被许多研究者和理论家联系到人们的最适度功能，健康与身心发展。最佳的例子是由Abraham Maslow and Carl Rogers所提出的人文主义心理学(详见Maslow & Rogers的文章)。

可是我们要如何才能成为天才呢？Gassandro and Simonton的文章“Creativity and Genius”或许提出「天才」最佳的诠释：

1. 天才是那些拥有独特或卓越创新意见或行为的人 - 独特性
2. 天才是那些拥有社会影响力的人 – 当天才的思想、意见或产品对社会环境有巨大的影响力，覆盖那个领域的其他成员以致整个社会。
3. 天才是那些拥有正面高质素智能的人，并使用之以带来正面的社会影响力。

所以，于定义上，天才 – 一个似乎遥不可及的两个字，事实上却只需要我们去找出独特的才能，发展它去造成高质素和正面的社会影响。

谁是伟人？

是的，在历史上出现过许多伟大的名人，例如富兰克林, 爱迪生, 达芬奇, 萧伯纳, 林肯, 莫扎特等等，他们肯定自己的才能和兴趣，相信并享受自己是独一无异的(条件1)，而尽所有努力去令实现梦想，正面地影响社会 (条件2 & 3)。他们在很多方面就如普罗大众般普通。他们有别于其他人的是，他们相信自己是独特和敢于站在人群前，不受规限地思想，选择一条那些「自我设限」的人会迟疑不决的路。我们可能无法创造出这些伟人如此般的伟业，但如果我们相信我们是特别和与众不同的，而自信我们能胜任我们擅长的工作，那么成功和快乐之们则为我们倘开。如果我们有勇气去探索，我们可以经历很多的不同乐趣。

伟人的伟大在于他们愿意去发掘自己的专长和价值，和勇于及坚持去将他们的价值应用到社会上，去创造有意义的事情。试想如果伽利略没有自信勇敢地去挑战根深蒂固的经典学说；如果米高佐敦在他失落于Laney High School的篮球代表队时，就对自己的能力失去信心而放弃篮球事业；而如果贝多芬在失去听觉之后沮丧并对他的音乐天份存疑，我们将会失去许多难以置信的改变和令人惊叹的表演，这些人将不会被视为「天才」而只是你我中的某某而已。

害怕成为异类

人们害怕变成异类，想象如果他们不妥协，便会被他人，即大多数人所排斥。可是，研究学者并不持相同的态度。Snyder & Fromkin (1977; 1980)提出「独特的需要」(need of uniqueness)作为一个特质，追求独特性会带来正面的自尊。如果我们想要突破，我们须要学习接受我们的独特性。我们要明白我们是独特和特别的。我们要找出有别于他人的方法，正如Gassandro & Simonton (2003)对天才的第一个定义；我们要尊重和好好利用我们的独特性。

现在是时候让我们来作出一些改变，由不同的角度去看待自己，去开放我们的心胸，去变得勇敢，去打破常规，去尝试做我们认为不可能的事情。发掘我们的潜能、专长和 “异常”的天赋，会推动和驱使我们去做有意义及正面的事！人们如果可以改变生命中沉闷的惯例，便会感到心灵上的满足，相反厌倦的人生会削弱一个人的意志和带来负面的心理影响。同样重要的是我们要摆脱盲目追逐常态，人云亦云的倾向，因为它将妨碍我们面对挑战和尝试新事物的意愿。

因此，作为父母的你们准备好让你的子女知道他们有多独特吗？作为老师的你们准备好鼓励你的学生探索他们特有的地方吗？作为上司和领袖的你们准备好关注在某方面表现特别出色的员工吗？在鼠年，大家是否准备好去发掘你的 “异于常人” 和为社会做一些正面和有意义的事呢？

参考书目:

Cassandro, V. J. and Simonton, D. K. (2003). Creativity and Genius. In C. L. M. Keyes and J. Haidt (Eds.), Flourishing: Positive Psychology and the Life Well-Lived (pp. 163-183). Washington, DC: American Psychological Association.

Snyder, C. R., & Fromkin, H. L. (1977). Abnormality as a positive characteristic: The development and validation of a scale measuring need for uniqueness. Journal of Abnormal Psychology, 86, 518–527.

Snyder, C. R., & Fromkin, H. L. (1980). Uniqueness: The human pursuit of difference. New York: Plenum.